竹鶴政孝－日本威士忌之父 簡介

關於日本威士忌之父-竹鶴政孝

「日本威士忌之父」竹鶴政孝先生，為現今一甲威士忌(Nikka Whisky)的創辦人，其生於1894年的廣島酒造之家，也就是現今的「竹鶴酒造株式會社」。竹鶴政孝在大阪高等工業學校釀造科畢業後，開始到攝津酒造上班。攝津酒造在1918年派竹鶴政孝到蘇格蘭葛萊斯高大學留學，學習蒸餾威士忌。政孝當年一邊實習，一邊作筆記，這本記載著蘇格蘭威士忌秘密的筆記，如今被稱為「竹鶴筆記」。
1920年，竹鶴政孝帶著英國妻子琳達回到日本。但是不幸遇到經濟恐慌的年代，使得攝津酒造的日產威士忌計畫夭折。竹鶴政孝深知日本國產威士忌之路並不容易，首先，除了良好的技術外，還需要極佳的水源、合適的氣候和質優的大麥，最重要的是需要時間。在商品問市之前必需要有足夠的資金支撐龐大的開銷及成本。竹鶴政孝很幸運的遇到了當時正在籌劃製造日本威士忌的鳥井信治郎(現今三得利公司的創辦人)，1924年兩人在京都西南方的名水之地建造了山崎蒸餾廠，五年後，1929年第一支日本國產威士忌「白札」誕生。「白札」完全承襲傳統蘇格蘭生產技術所創造，由於煙燻味過重，當時並不受到日本民眾的青睞，鳥井信治郎認為東方人與西方人存在先天口感喜好上的差異，因此希望山崎蒸餾廠朝生產適合東方人口味的威士忌。然而深受蘇格蘭釀酒技術影響的竹鶴政孝則認為應該維持蘇格蘭威士忌的傳統，因此兩人因理念不合而分道揚鑣。

 

1934年竹鶴政孝選擇在天候條件與蘇格蘭相仿的北海道余市鎮落腳，創立大日本果汁株式會社（一甲Nikka之前身）及余市蒸餾廠，並開始以自己的理念，在日本當地創造絕對傳統的蘇格蘭風格威士忌。1939年，竹鶴政孝生產的第一支「日果威士忌」（Nikka Whisky）終於上市。沒過多久，因為戰爭使得威士忌變成管制品，直到戰爭結束前，竹鶴政孝的酒廠只能生產配給用威士忌。日本戰敗後，酒成為奢侈品，廉價的三級威士忌充斥市面。當時日本稅法規定，酒精只要含量在5％到10％之間的威士忌，便可稱為三級威士忌。當時竹鶴政孝仍堅持販賣一瓶高於三級威士忌四倍以上的NIKKA威士忌 (蘇格蘭法規規定威士忌上市最低酒精度為40%)。

 

1979年竹鶴政孝過世，此時日本威士忌產業才正要開始成長，2001年「余市10年」在英美威士忌評比中壓倒群雄成為第一，震驚世界。2007年，「竹鶴21年」和三得利的「響30年」分別在WWA「世界最佳調和麥芽威士忌」及「世界最佳調和威士忌」獲得最高榮譽。2008年，「余市1987年」和三得利的「響30年」分別於WWA再度獲得「世界最佳單一麥芽威士忌」和「世界最佳調和威士忌」。2011年三得利的「山崎1984年」又獲得最高榮譽「世界最佳單一麥芽威士忌」大獎。從竹鶴政孝開始生產日本威士忌，經過了八十多年的努力，日本威士忌終於奪下威士忌世界第一，這都歸功於日本威士忌之父「竹鶴政孝」堅持傳統的理念，以及對品質絕不妥協的威士忌職人精神。